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Sunday, July 31, 2005
Papa Mía (Revista Mujer, 31-07-05, Edición 1190)
Por Liz Caskey
Estoy chata del invierno. No sólo hace mucho frío, llueve a chuzos y se pone temprano el sol, también casi todas las frutas y verduras se repiten por tres meses. Sin embargo, hay una (buena) excepción a esto: la papa de apio. Brota y sobra en esta temporada.
Okay, no miento; llegué hace poco del sol cálido de Francia donde disfrutaba de frutos y legumbres jugosos, dulces y maduros. De vuelta en Santiago, sufriendo del típico bajón post-viaje, decidí ahogar mi lata y organizar una cena con amigos y rica comida. 
Felizmente, haciendo las compras para la cena en la feria, pillé esta deliciosa “papa” que está demasiada sub-aprovechada en Chile.
La papa de apio es un primo del apio crocante y fresco. Tiene un aroma y sabor pungente de apio pero la textura es de una papa. Como tubérculo es bien feo pero, pelarla, cocerla y combinarla con sus contrapuntos del sabor -la pera, manzana y/o especias aromáticas como nuez moscada o canela- se potencia y revela su calidad de diamante en bruto. Una de mis combinaciones favoritas para enfatizar esto es la de apio-pera. Funciona muy, pero muy, bien. Ambos son levemente dulces, aromáticos, con un toque de mineralidad (por su contenido de sodio natural) y textura cremosa al cocerlos. Agregar un poco de crema, vino y cariño, y su belleza emerge. Esta receta “se casa” bien con unos medallones de solomillo de cerdo, bien a punto (rosados y jugosos), y, si están con las pilas muy puestas en la cocina ese día, un jarabe de balsámico le viene súper bien. Alucinante y muy invernal.
Puré de Papa de Apio y Pera (receta de Liz Caskey)
½ kilo papas de apio, peladas y cortadas en cubos
½ kilo de peras, peladas y cortadas en cubos
4 cucharadas mantequilla
½ taza vino blanco seco
¼ taza crema espesa
Pizca de nuez moscada
Sal y pimienta negra fresca a gusto
Colocar las papas de apio en una olla y cubrir con agua. Hervir, bajar el fuego a mediano y cocer hasta que estén blandas, 20 minutos. Colar.
Mientras que se cuecen las papas, derritir 2 cucharadas de la mantequilla en un sartén sobre fuego mediano. Agregar las peras, revolviendo, hasta que estén blandas, 5 minutos. Agregar el vino, revolviendo hasta que se espese la mezcla y se deshagan las peras. Retirar del fuego.
Colocar las papas de apio y peras en un procesador de alimentos (o el 1-2-3). Agegar la crema y el resto de la mantequilla. Hacer un puré liso y sedoso. Sazonar con nuez moscada, sal y pimienta.
Tiempo de preparación: 20 minutos
Tiempo de cocción: 20 minutos
4 porciones
12:45 Posted in MUJER MAGAZINE-La Tercera Newspaper (Chile) | Permalink | Comments (1) | Email this
Monday, July 25, 2005
Vinexpo 2005: The Wine Olympics, (VITIVINICULTURA Magazine: July 2005)
A “virginal” Vinexpo visitor, I must confess that I was immediately bowled over and a bit overwhelmed by the mammoth proportions of the event—the sheer number of stands, participants, wine and liquor varieties, tastings and workshops, and even the huge pavilion itself, which at one point I calculated was roughly more than a kilometer walking from one end to the other. That means I was averaging a 5k walk/run daily just visiting stands!
Arriving on the first (sleepy) Sunday morning, Vinexpo was not yet in full swing. Quickly realizing the need to employ a “visitation strategy” to effectively check out the event and take its pulse—or risk getting lost, stressed out, and end up seeking refuge in the press room with the cold champagne that they always seemed to be serving—I used that day to plan my attack for the remainder of the event. Upon arrival Monday, I noted that the atmosphere had significantly changed. The buzz had picked up with more than 45,000 visitors from 140 countries circulating through the halls and pouncing the stands of 43 different countries present at the expo.
In terms of the 2005 exhibition, a total of 41,000 sq. m. of stand floor space was assigned to exhibitors, and of that, 62% was occupied by stands from France ( Well, it is their home turf!). After France, the most represented countries were, in corresponding order, Italy (9%), Spain (8%), Chile (3%), Germany (2.6%), and Portugal (2.5%). All New World companies with the exception of New Zealand were present: Chile, Argentina, Uruguay, South Africa, Australia, and the United States.
Also new for 2005 was Hall 3, a new hall that provided 12,000 sq. m. of additional floor space, adjacent to the main building. The hall housed mainly French regional pavilions in addition to some stands from Australia, Austria, Scotland, Ireland, Hungary, etc. Vinexpo seemed to be putting a lot of emphasize on the “modern” air conditioning facilities of this hall, which (in theory) maintained the temperature at 25 ºC while the mercury outside soared up to 38 ºC.
One afternoon, in desperate need of a break and a walk, I decided to put all this talk of the “A/C” to the test, especially after having heard numerous stories about the failed A/C fiasco in 2001, which was the main reason that New Zealand skipped this year’s Vinexpo. Starting at the principal entrance, I cruised Hall 1 to the long main hall (2) which seemed to be under adequate climate control. Oddly, as I got towards the end of Hall 2, where the South American wines were housed (Chile, Argentina, Uruguay), the temperature started rising—to the point I noticed that many of the winemakers at Chilean stands and journalists hanging out were dripping sweat down their forehead and complaining about the heat. When I asked about the improved interior climatic conditions for 2005 at the Terramater stand, I got a slight chuckle and response of “What A/C?” from winemaker Cristián Vallejo. Uh-oh.
A little perplexed how the A/C could not be working again (didn’t they learn their lesson?), I continued with the investigation to the new Hall 3. Opening the door, a polar breeze came flooding out and inside, effectively the temperature was quite cool. For as well organized as Vinexpo was in many different areas (such as new features as L’Avenue which rounded up the press room, general office, VIP club, etc.), I find the air conditioning problem unforgivable. Wine is ultimately a perishable good, thousands of bodies create significant body heat, and overall a detail which is totally amateur and utterly unacceptable.
In contrast to previous years, there were less visitors in 2005, although the general consensus was that the visitors who attended were overall more professional and focused. The vast majority were wholesalers, retailers, importers, restaurant professionals, sommeliers, and press. The ambience seemed to be serious but laid back, professional yet congenial, and most importantly, visitors genuinely interested in the stands they were visiting, with many visits scheduled previous to arrival. Being a newcomer, I personally felt some sense of camaraderie not only with the Chilean stands but in general. The people working the stands were truly interested in showing their products and engaging the public. The level of knowledge and contacts exchanged seemed positive and flowing.
Some of the first-timers such as Beijing Dragon Seal Wines Co. of China and Khao Yao Winery of Thailand were creating a lot of interest with visitors (and lines) to get to know their product. One of the hot areas throughout the whole expo was the Wines of Portugal. There was constantly a swarm of people not only trying the ports (and their really fun tastings paired with foie gras, desserts, or cheeses) but also the other varieties such as the excellent whites from the Alto Douro, Estremadura, and Alentejo regions. In general, Portuguese wines seem to be taking on a higher profile and reputation for their great quality and fragrant whites. Although always an old world wine producer, perhaps this Vinexpo helped transition them more into the world limelight, showing that Portugal’s wines can heavily compete on the world market and break out of the “only port” image. Another area causing significant noise was the Uruguay stand area, which increased over 48% from the last Vinexpo. On various occasions, I was at least 3-5 people deep to get a taste of the lovely Tannat grape variety. With proper marketing, it would seem that this wine could definitely provoke major interest worldwide.
As mentioned before, New Zealand was the only new world wine not in attendance. Although unfortunate that they opted not to be present at this Vinexpo, especially from a comparative perspective for trying their wines in reference to the other new world countries, overall the deterrence from the “Vinexpo experience” seemed somewhat minimal. In the end, there were so many stands to visit and wines to try that one simply refocused on other countries.
Chilean Wines at Vinexpo
Chile this year held fourth place in terms of stand space with 1,089 sq. m. With the exception of Concha y Toro, which opted to stage its Vinexpo “headquarters” in the very chichi Club des Marques outside the main hall, the rest of the Chilean stands were towards the end of Hall 2, grouped with other fellow South American wines from Argentina and Uruguay. In general, there always seemed to be a constant flow of visitors to the Wines of Chile area in addition to the pre-arranged contacts many of the wineries had scheduled. Many visitors (and workers) with whom I chatted both at Vinexpo and the nightly dinners/events felt that Chilean wines remained extremely consistent in their quality and price value in comparison with other years. Lesser known valleys abroad such as Limarí or San Antonio and the smaller, boutique-style wineries also were of interest to many visitors, leaving a good taste (literally). Certainly the increased presence of Chilean wines as a concerted whole is a positive sign that the weight of Chile in the world wine market is a permanent upward trend. At this Vinexpo, Viña Ventisquero was honored by a special panel of international judges as one of the Producteurs Laureats, as was its Carmenere 2003 for the Prix Special category.
On the “other side of the stand”, that is, the perception of the Chilean wineries present at Vinexpo, many made mention that this Vinexpo was vastly improved from the last—in terms of organization, level of visitors, and the quality of business generated. René Merino, General Manager of Viña Casa Tamaya and President of Chilevid, noted that in general, “Vinexpo was excellent for us as it allowed us to open various new markets that are very attractive, such as Sweden, Norway, and even France.” He did emphasize though the Casa Tamaya had done a significant amount of previous work to schedule meetings with distributors and wine negotiants which were key in achieving a successful Vinexpo. “You cannot wait at the stand for clients to come to you, you have to prepare beforehand and maximize the time there to meet with everyone,” as Mr. Merino mentioned.
Perhaps the only, but quite significant, criticism was once again the problem with air-conditioning, which seemed to only affect the Chile, Argentina, and Uruguay areas. Mr. Merino, representing Chile, joined with Argentina and Uruguay during Vinexpo to present a formal complaint about the unacceptable condition. In fact, during a recent phone interview he said that, “It got to the point where all red wines had to be kept in the refrigerator and during meetings, clients would be profusely sweating.” Chilevid and Wines of Chile have taken this problem seriously, indicating that they are seriously considering Chile’s participation at the next Vinexpo if no guarantee is given to avoid this problem. However, ending on a positive note Mr. Merino added, “Apart from this, I think it was a very good Expo for everyone”.
Perhaps there are no gold, silver or bronze medals given at Vinexpo, but one thing is certain, it is a heavyweight in business contacts, opening new markets, and press for the wine world. I certainly enjoyed it from an interactive spectator perspective. Until 2007!
03:20 Posted in FREELANCE FOOD, WINE & TRAVEL ARTICLES | Permalink | Comments (0) | Email this
Monday, July 11, 2005
Andrea Immer: La Celebrity Sommelier que Enseña Tomar a USA (Revista Placeres, Julio/Agosto 2005, Edición 5)
Andrea Immer, Master Sommelier
Entrevista por Liz Caskey
En general (en USA), la gente aún toma mucha cerveza y distilados como el borbón o vodka pero cada día se está bebiendo más vino de forma cotidiana. El mensaje ahora es que tomar vino de forma diaria es algo placentero y completamente válido. También hay menos resistencia por parte del consumidor porque los precios han bajado significativamente, haciendo más accesible su consumo con frecuencia, pero sin sacrificar la calidad. Por ejemplo, ahora se vende mucho el wine cube, una bolsa de vino de muy alta calidad en una caja de cartón. El costo de producir el envase es menor y hace que el vino se guarde por más tiempo una vez abierta.
Mucho Chardonnay y Pinot Grigio. Con la prensa positiva sobre el vino tinto, que hace bien al corazón consumirlo en moderación, Shiraz ha subido mucho de popularidad, aunque los Merlot y Cabernet siguen fuertes también.
Vino chileno ha sido bien recibido por el público aquí especialmente por su relación de precios económicos con alta calidad. Sin embargo, aún no hay una imagen muy coherente del vino chileno que lo amarra con el lugar físico de donde viene. El origen del vino cuenta mucho y ayuda a posicionarlo en la mente (y memoria) de los consumidores . En este momento, se compran los vinos chilenos puramente por precio o a veces reconocimiento de marca, no porque son vinos chilenos. El problema después es como salir de ese niche con vinos más caros y finos que se presentan. A mi juicio, el terroir y la cultura detrás del vino, no sólo lo comercial, crean el lazo con el consumidor y últimamente venden un vino convencedor.
Abrélo, sírvelo y degústalo—siempre disfrutando !!
Prefiero los Rieslings tradicionales alemanes con este tipo de comida con poca barrica y buena acidez. El azúcar residual y alcohol más bajo funcionan super bien con lo picante del ají en estas comidas. También son excelentes complementos los Sauvignon Blancs de Nueva Zelandia o el Pinot Grigio, actualmente la cepa de vino blanco más popular en Estados Unidos.
Pinot Noir y/o Riesling, especialmente del Central Valley y Russian River en California.
Normalmente le pregunto que tipo de licor se prefiere pero tiendo a hacer mojitos, South side, u otros tragos largos refrescantes con bastante líquido.
Mojito—o si quiero algo mas fuerte, un Manhattan (trago hecho con Borbón)
Sauvignon Blanc de Nueva Zelandia y un Pinot Noir del Russian River Valley que se llama Belle Glos.
16:05 Posted in PLACERES MAGAZINE (Chile) | Permalink | Comments (0) | Email this
El Día Después (Revista Placeres, Julio/Agosto 2005, Edición 5)
Para la mayoría de nosotros amantes del buen comer y beber, la caña a veces casi parece ser un peligro ocupacional. Es el otro lado de disfrutar y compartir la fruta de la vid, o la destilación de ciertos granos. Mientras una caña no es necesariamente el resultado final de un par de copas, siempre me ha extrañado como tantos de nosotros que bebemos frecuentemente por placer vuelven una y otra vez a mostrar tendencias masoquistas tomando de más en una cena o fiesta. ¿Será que no registran las cañas en nuestros archivos cerebrales de memoria?
Fascinada con el tema, decidí durante el próximo mes “estudiar”, bueno, observar las cañas -tanto las mías como las de mis amigos: cuándo y cómo nos aparecen y dependiendo de la mezcla consumida, las diferentes variaciones que indudablemente tienen efecto sobre “las condiciones” el día siguiente. Antes de continuar, debo mencionar la siguiente observación generalizada (la he escuchado más de mil veces de mi mamá que durante toda su vida jura nunca haber tenido una caña... hmm). El agua es clave para disminuir o, de hecho, completamente prevenir una posible caña. Eso tengo muy claro. El problema normalmente surge en acordarse de este datito en medio de un evento muy entretenido donde, para mí por lo menos, es difícil negarse otro martini a cambio de un vaso de Evian.
Como regla principal, dividí los alcoholes en dos categorías : licores duros (y todos sus tragos asociados) y vinos/cerveza. En la área del copete duro, zona donde se debe tener más precaución, los tragos, tienden a ser los más peligrosos. Desde el Gin & Tónica a tragos más “femeninos” y dulces como los Daiquiris o el famoso Tom Collins, todos pegan un punch fuerte, en parte por su alto grado alcóholico pero también porque tienden a tener sabores ricos que cubren o esconden el alcohol. ¿El efecto? Se toman como si fueran jugos (aunque no lo son) y en este estudio, producían lejos el peor estado de cabeza y estomago la mañana siguiente, independiente de la cantidad (todos hemos visto a primera mano este ejemplo con un par de margaritas “inocentes” acompañando unas enchiladas). Ahora, licores duros tomados solos como whiskey, bourbon, vodka (martinis incluidos aquí), tequila, etc., también son culpables, literalmente, de golpearnos por la cabeza. Lo bueno es que normalmente se tomen como aperitivos o bajativos y usualmente no en tanta cantidad (matrimonios no cuentan aquí). La gran excepción a esta categoría es el Bloody Mary. En lo personal, es mi veneno preferido a la hora del brunch. Además se dice que puede curar cualquier caña. Eso podría ser cierto, aunque creo que lo más probable es que esconda nuevamente la caña con sabor a tomate.
En el campo de los vinos, el vino espumoso y los blancos tienen la fama de ser la causa de todas las migraínas con las que amanecimos la mañana siguiente, con o sin excesos (La pregunta millionaria es si realmente las burbujas son las culpables...). También tomar vinos tintos antes de los blancos no es una combinación muy aconsejable ni inteligente, induciendo dependencia analgélsica en la A.M.. La cerveza sólo parecía provocar cañas “light” o incluso no existentes por su bajo nivel de alcohol y alta cantidad de líquido (hablando puramente de la cerveza chilena, la de Bélgica es otra historia). Más encima, es un diurético que te manda al baño cada 15 minutos, y es tan contundente como comer pan—habrá que consumir por lo menos 4,000 mil calorías de ella para llegar a tener una caña.
Y finalmente, ¿se acuerdan de esa regla sagrada de tomar en la universidad? ¿La que dice jamás mezclar las categorías de copetes? En mi universidad gringa esa lema era, “Beer before liquor never fear; Liquor before beer never sicker”. Bueno, así es. Si no la respectas, terminarás con una caña garantizada y fea—o quizás podría ser buena oportunidad de comprobar ese consejo de mi madre--tomar mucha agua en ese evento que estás asistiendo. Como sea tu decisión, cheers!
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Sunday, July 10, 2005
Jugos Curativos (Revista Mujer, 07-10-05, Edición 1187)
Por Liz Caskey
Sábado, 11:30 am. El télefono suena de repente como una alarma. Es mi amiga—y complice—de la festividades de la noche anterior, para invitarme a conocer un bar de Smoothies. La apuesta es que estos jugos “curativos”, un concepto nuevo en Chile, ayudarán a que mi hígado deje de quejarse. Suco se ve entretenido desde afuera. El menú ofrece infinitas combinaciones de jugos, todos con nombres divertidos como Passion Climax o Alegre Energy. Cuando se hace el pedido, hay que afirmarse bien. Las licuadoras profesionales tienen la potencia de turbinas de avion permitiendo crear la textura cremosa para el hielo. La dueña, Miriam Harrison, una gringa joven de Miami, insiste en que pruebe el “Morning After” hecho con jugo recien exprimido de papaya, naranja y pepino. De frenton, el pepino me tinca una combinación extraña pero, si hace milagros con deshinchar los ojos, entonces ojalá pueda hacer lo mismo con mi estomago. Mi amiga, mientras, ya recuperada, pide el especial diario: sopa casera (uno de los fuertes de Suco), sandwich gourmet y una limonada divertida de menta con jengibre. Me quedo con mi jugo-remedio para la caña. Sabe diferente, incluso refrescante y algo reponedor. La sopa huele tan bien que me rindo a probar una taza. Saboreando las últimas cucharas, noto que me siento mejor. No sé si serán las vitaminas frescas o los secretos del jugo pero Suco definitivamente ha traido una solucion rica para el detox, y quizas una inspiracion para vivir más sano también.
SUCO, Roger de Flor 2971, Las Condes, Santiago de Chile, (2) 475-4092
12:30 Posted in MUJER MAGAZINE-La Tercera Newspaper (Chile) | Permalink | Comments (0) | Email this